Wordt je puppy ineens ontzettend druk, gaat hij door het huis rennen, bijt hij steeds harder in je handen of kleding en lijkt hij nauwelijks meer tot rust te kunnen komen? Dan wordt al snel gezegd dat een pup ‘zijn energie kwijt moet’. Maar juist een puppy die heel druk wordt, kan behoefte hebben aan rust. Een overprikkelde puppy heeft meer prikkels te verwerken gekregen dan hij op dat moment goed aankan.
Nieuwe indrukken, spelen, wandelen, bezoek, andere honden, training en weinig slaap kunnen zich gedurende de dag opstapelen. Het gevolg kan een puppy zijn die steeds drukker wordt, veel gaat happen of bijten en moeilijk zelf tot rust komt.
Hoe herken je overprikkeling bij je pup? En vooral: hoe kun je een overprikkelde puppy kalmeren?
Hoe herken je een overprikkelde puppy?
Overprikkeling ziet er niet bij iedere puppy hetzelfde uit. Sommige pups worden steeds drukker, terwijl andere pups juist meer spanning of terugtrekgedrag laten zien. Bij een overprikkelde pup kun je bijvoorbeeld merken dat hij:
- steeds drukker wordt
- door het huis gaat rennen
- veel in handen, armen of kleding hapt
- harder gaat bijten tijdens spel
- moeilijk kan stoppen met spelen
- veel blaft of piept
- nauwelijks zelf tot rust komt
- overal op reageert
- sneller gefrustreerd raakt
- moeite heeft om te gaan slapen
Eén gedraging betekent niet automatisch dat je puppy overprikkeld is. Kijk naar het totaalplaatje en naar wat er eerder op de dag is gebeurd. Heeft je pup gewandeld, gespeeld, bezoek gehad, getraind, nieuwe honden ontmoet en vervolgens nauwelijks geslapen? Dan kan de totale belasting behoorlijk groot zijn, ook wanneer het allemaal leuke activiteiten waren. Wil je meer weten over overprikkeling in het algemeen? Lees dan ook Overprikkelde hond: symptomen, oorzaken en wat je kunt doen.
Wil je beter leren herkennen wat je puppy nodig heeft?
In de Online Puppycursus leer je puppygedrag begrijpen en krijg je praktische handvatten voor onder andere rust, bijten, socialisatie en dagelijkse begeleiding.
Waarom raakt een puppy zo snel overprikkeld?
Voor een puppy is veel nieuw. Geluiden op straat, verkeer, andere honden, mensen, geuren, nieuwe omgevingen en contact met visite leveren allemaal informatie op die verwerkt moet worden. Tegelijkertijd moet je pup nog leren omgaan met spanning, frustratie en opwinding. Ook het vermogen om zelf rust te nemen is nog in ontwikkeling. Daardoor kan een dag die voor ons helemaal niet bijzonder druk lijkt, voor een jonge hond behoorlijk intensief zijn.
Overprikkeling ontstaat bovendien meestal niet door één gebeurtenis. Vaak gaat het om een opeenstapeling van prikkels en te weinig gelegenheid om tussendoor te herstellen.
Overprikkelde puppy door te weinig slaap
Slaap en rust zijn belangrijk voor een opgroeiende puppy. Tijdens rust krijgt je pup de gelegenheid om te herstellen en indrukken te verwerken. Een puppy die moe wordt, gaat alleen niet altijd vanzelf rustig ergens liggen slapen.
Sommige pups lijken juist steeds actiever te worden. Ze gaan rennen, happen, spelen, blaffen of zoeken voortdurend interactie. Daardoor kan gemakkelijk het idee ontstaan dat de pup nog méér beweging of activiteit nodig heeft. Kijk daarom niet alleen naar hoeveel beweging je puppy krijgt, maar ook naar hoeveel echte rustmomenten er gedurende de dag zijn.
Merk je dat je pup vooral aan het einde van de dag verandert in een kleine bijtende wervelwind? Dan is het interessant om eens terug te kijken naar de uren daarvoor. Hoeveel heeft je puppy daadwerkelijk geslapen en hoeveel heeft hij meegemaakt?
Overprikkelde puppy bijt en hapt
Veel happen en bijten kan samengaan met vermoeidheid en overprikkeling. Een puppy die eerder op de dag nog redelijk rustig met je kon spelen, kan later steeds wilder worden. Hij springt tegen je op, grijpt je broekspijp of handen en lijkt nauwelijks nog te kunnen stoppen. Dat betekent niet automatisch dat ieder bijtende puppy overprikkeld is. Puppy’s gebruiken hun bek ook tijdens spel en om de wereld te onderzoeken.
De context maakt het verschil. Zie je dat het bijten vooral ontstaat wanneer je puppy moe en steeds drukker wordt? Dan kan meer trainen op dat moment juist weinig opleveren. Je pup heeft mogelijk eerst hulp nodig om uit de drukte te komen en te herstellen.
Bijt je puppy regelmatig in je handen? Lees dan ook Puppy bijt in handen.
Blaft en hapt je pup specifiek naar jou? Lees dan Puppy blaft en hapt naar mij.
Hoe kun je een overprikkelde puppy kalmeren?
Wanneer je puppy overprikkeld is, zou ik niet proberen om hem simpelweg ‘moe te maken’. Nog meer spelen, trainen of een extra wandeling betekent ook dat je pup nóg meer informatie te verwerken krijgt. Probeer in plaats daarvan de hoeveelheid prikkels te verlagen en herstel mogelijk te maken.
Maak de omgeving rustiger
Verminder wat er om je puppy heen gebeurt. Een rustige ruimte, minder beweging in huis en minder interactie kunnen helpen om de hoeveelheid nieuwe prikkels te beperken. Dat betekent niet dat je je puppy moet isoleren. Het doel is een omgeving creëren waarin er minder gebeurt en waarin je pup makkelijker kan ontspannen.
Stop op tijd met druk spel
Je hoeft niet te wachten tot je puppy volledig over zijn grens is. Merk je tijdens het spelen dat je pup steeds sneller, wilder of harder gaat bewegen en bijten? Rond het spel dan eerder af en help hem over te schakelen naar een rustigere activiteit. Zo voorkom je dat de opwinding steeds verder oploopt.
Geef je puppy iets rustigs te doen
Snuffelen, likken of rustig kauwen kan voor sommige pups een prettige overgang zijn van activiteit naar rust. Kijk daarbij altijd naar je eigen puppy. Een activiteit die de ene pup helpt ontspannen, kan een andere pup juist opnieuw activeren. Het doel is niet je puppy voortdurend bezig te houden, maar hem te helpen van activiteit naar rust te schakelen.
Zorg voor een prettige rustplek
Een puppy heeft baat bij een plek waar hij ongestoord kan slapen. Dat kan een mand, kleed, ren of bench zijn, afhankelijk van waar jouw puppy zich prettig en veilig voelt.
Een rustplek werkt het beste wanneer je pup deze plek daadwerkelijk met rust en veiligheid associeert. Zorg er daarom voor dat hij daar niet voortdurend wordt gestoord.
Kijk naar wat er vóór de overprikkeling gebeurde
Dit is misschien wel de belangrijkste stap. Wanneer raakt jouw puppy overprikkeld?
Is dat na de puppycursus? Na bezoek? Na spelen met een andere hond? Tijdens een drukke wandeling? Of iedere avond rond hetzelfde tijdstip? Door patronen te herkennen kun je de dagindeling aanpassen en eerder rustmomenten inbouwen.
Overprikkelde pup rustig krijgen: kijk verder dan het moment zelf
Als je iedere avond opnieuw een overprikkelde pup probeert te kalmeren, is het interessant om niet alleen naar dat ene moment te kijken. Misschien is de totale dag te intensief.
Soms helpt het om activiteiten beter over de dag te verdelen, wandelingen rustiger te maken of minder verschillende dingen achter elkaar te plannen. Ook leuke activiteiten kosten energie en verwerkingstijd.
Een bezoekje, autorit, wandeling op een nieuwe plek en spelen met een andere hond kunnen afzonderlijk prima gaan, maar samen toch te veel zijn. Het doel is daarom niet om alle prikkels bij je puppy weg te houden. Je wilt je pup geleidelijk ervaringen laten opdoen én voldoende gelegenheid geven om daarvan te herstellen.
Moet een overprikkelde puppy in de bench?
Een bench kan voor sommige puppy’s een prettige rustplek zijn, maar een bench maakt een puppy niet automatisch rustig. Wanneer je pup de bench kent als een veilige plek en daar gemakkelijk kan slapen, kan deze helpen om rust te faciliteren.
Raakt je puppy in de bench juist gespannen, gaat hij langdurig blaffen of probeert hij eruit te komen, dan is alleen de deur sluiten geen oplossing voor overprikkeling. Kijk daarom naar de functie van de bench voor jouw puppy. Het belangrijkste is niet dat je pup per se in een bench slaapt, maar dat hij een plek heeft waar hij zich veilig voelt en daadwerkelijk tot rust kan komen.
Hoe voorkom je dat je puppy steeds overprikkeld raakt?
Je kunt niet voorkomen dat een puppy ooit moe, druk of overprikkeld raakt. Je kunt de omstandigheden wel zo organiseren dat je pup voldoende gelegenheid krijgt om te herstellen. Let bijvoorbeeld op de afwisseling tussen:
- nieuwe ervaringen
- wandelen en bewegen
- spelen
- trainen
- contact met mensen en honden
- snuffelen en onderzoeken
- rust en slaap
Meer doen is niet automatisch beter. Bij de opvoeding van een puppy wil je uiteindelijk een balans vinden tussen ervaring opdoen en verwerken. Merk je dat je puppy na bepaalde activiteiten steeds erg druk wordt? Maak die activiteit dan eventueel korter of makkelijker en plan daarna voldoende herstel.
Wanneer is er misschien meer aan de hand?
Druk gedrag, happen en moeilijk tot rust komen kunnen passen bij overprikkeling, maar gedrag heeft niet altijd één verklaring. Wanneer het gedrag van je puppy plotseling sterk verandert, je pup erg onrustig blijft, slecht slaapt of je andere signalen ziet die je niet vertrouwt, is het verstandig om breder te kijken. Lichamelijk ongemak kan bijvoorbeeld invloed hebben op gedrag. Bij twijfel kun je je dierenarts vragen om medische oorzaken uit te sluiten.
Is het bijtgedrag van je pup erg heftig en lijkt het soms alsof je puppy je echt aanvalt? Lees dan ook wat er kan spelen wanneer een pup aanvalt en bijt.
Leer begrijpen wat je puppy nodig heeft
Een puppy opvoeden gaat niet alleen over het aanleren van gewenst gedrag. Hoe beter je leert herkennen wat je puppy met zijn gedrag vertelt, hoe makkelijker het wordt om hem op het juiste moment passende begeleiding te geven.
In de Online Puppycursus van Hondentaak leer je onder andere meer over puppygedrag, rust, prikkels, socialisatie, bijten en het begeleiden van je pup in het dagelijks leven. Je leert niet alleen wat je kunt doen, maar vooral ook waarom je puppy bepaald gedrag laat zien en wat hij nodig heeft om zich verder te ontwikkelen.
Meer rust en balans in de opvoeding van je pup
In de Online Puppycursus leer je het gedrag van je puppy beter begrijpen en krijg je praktische begeleiding bij onder andere rust, prikkels, bijten en de dagelijkse opvoeding.
