Waar let je op bij het kiezen van een hondentrainer?
Een goede hondentrainer kiezen is niet altijd eenvoudig. Hondentrainer is in Nederland geen beschermd beroep. Kijk daarom niet alleen naar iemands website of ervaringen van andere hondeneigenaren, maar ook naar opleiding, kennis, werkwijze en de manier waarop met honden wordt omgegaan.
Let bijvoorbeeld op:
Opleiding en deskundigheid. Welke opleiding heeft de trainer gevolgd en wordt kennis regelmatig bijgehouden?
Trainingsmethode. Wordt gewenst gedrag aangeleerd en beloond en wordt rekening gehouden met het welzijn van de hond?
Kennis van hondengedrag. Kan de trainer niet alleen uitleggen wat je moet doen, maar ook waarom je hond bepaald gedrag laat zien?
Aandacht voor hond én eigenaar. Een goede trainer leert niet alleen je hond iets, maar helpt vooral jou om je hond goed te begeleiden.
Passende begeleiding. Een groepsles, privé hondentraining of gedragstherapie heeft ieder een andere functie. De begeleiding moet passen bij jouw hulpvraag en je hond.
Vraag gerust vooraf hoe iemand werkt en waarom voor een bepaalde aanpak wordt gekozen. Een goede hondentrainer kan uitleggen wat het doel van een oefening is en wat je hond daarvan leert.
Misschien lijkt dit niet de eerste prioriteit wanneer je een hondenschool kiest, maar wat mij betreft is het dat wel: leren moet prettig zijn. Niet alleen voor jou, maar ook voor je hond. Honden kunnen tijdens het leren positieve én negatieve emoties ervaren. Kijk daarom niet alleen naar het resultaat van een training, maar ook naar de manier waarop dat resultaat wordt bereikt. Voelt je hond zich veilig, krijgt hij de ruimte om te leren en wordt gewenst gedrag duidelijk aangeleerd en beloond? Er zijn nog steeds hondenscholen waar veel gebruik wordt gemaakt van correcties om ongewenst gedrag te stoppen.
Kijk dus ook of er gewenst gedrag wordt aangeleerd en beloond en of er rekening wordt gehouden met de emoties, motivatie en het welzijn van de hond. Voor een eerste oriëntatie kun je natuurlijk online zoeken, maar ook rondvragen bij bijvoorbeeld je dierenarts, dierenwinkel of andere hondeneigenaren in de buurt. Gebruik hun ervaringen als vertrekpunt, maar vorm vooral ook je eigen oordeel over de trainer en de gebruikte trainingsmethode.
Hoe herken je een goede hondenschool?
Bij een goede hondenschool wordt niet alleen gekeken naar wat een hond moet leren, maar ook naar de manier waarop hij leert. Oefeningen worden in haalbare stappen opgebouwd en gewenst gedrag wordt beloond. Let tijdens een les ook op de honden zelf. Is er voldoende afstand wanneer honden dat nodig hebben? Wordt rekening gehouden met spanning of onzekerheid? Kunnen honden tussendoor ontspannen en krijgen eigenaren uitleg over de lichaamstaal van hun hond?
Een trainer moet bovendien kunnen uitleggen waarom een bepaalde oefening of aanpak wordt gekozen. Gedrag simpelweg verklaren vanuit bijvoorbeeld ‘dominantie’ of ongehoorzaamheid doet geen recht aan de verschillende redenen waarom een hond bepaald gedrag kan laten zien. Kennis van hondentaal helpt je om ook zelf te beoordelen hoe je hond de training ervaart.
Hondentrainer of hondengedragstherapeut?
Een hondentrainer helpt je vooral bij het aanleren en trainen van gedrag. Denk aan vaardigheden tijdens het wandelen, contact met je hond, oefeningen of begeleiding bij de opvoeding. Bij complex probleemgedrag kan begeleiding door een hondengedragstherapeut passender zijn. Daarbij wordt uitgebreider onderzocht waardoor het gedrag ontstaat en welke factoren het gedrag beïnvloeden. Denk bijvoorbeeld aan ernstige angst, agressie of gedrag waarbij meerdere oorzaken een rol kunnen spelen.
De grens is niet altijd zwart-wit. Sommige hondentrainers hebben veel aanvullende kennis van gedrag en sommige hondengedragstherapeuten geven ook praktische training. Kijk daarom niet alleen naar de titel die iemand gebruikt, maar vooral naar opleiding, ervaring en of de professional voldoende deskundig is voor de hulpvraag van jouw hond.
Wanneer is een hondentrainer aan huis handig?
Een hondentrainer aan huis kan handig zijn wanneer je graag begeleiding wilt in de omgeving waarin het gedrag van je hond daadwerkelijk plaatsvindt. Sommige situaties zijn namelijk lastig na te bootsen op een hondenschool of trainingslocatie. Denk bijvoorbeeld aan een hond die blaft wanneer er bezoek binnenkomt, moeite heeft met alleen thuisblijven of bepaald gedrag laat zien tijdens wandelingen vanuit huis. Een trainer kan dan meekijken in de dagelijkse situatie en de begeleiding daarop afstemmen.
Ook voor honden die snel gespannen of overprikkeld raken in een nieuwe omgeving kan begeleiding aan huis prettig zijn. Tegelijkertijd is trainen aan huis niet automatisch voor iedere hond of hulpvraag de beste keuze. Soms is juist oefenen op een andere locatie, deelnemen aan een groepsles of online begeleiding passend. Welke vorm het meest geschikt is, hangt daarom af van je hulpvraag, je hond en de situatie waarin het gedrag voorkomt.
In sommige gevallen heeft een hondentrainer aan huis significante voordelen. Zoals bijvoorbeeld in een van de volgende situaties:
- Je hond raakt snel geprikkeld
- Zelf vind je het thuis prettiger
- Het gedrag van je hond waar je mee aan de slag wilt, vertoont je hond alleen thuis
- Je hond kan (nog) niet goed mee in de auto
Een hondentrainer aan huis, of een hondencursus die je volgt vanuit huis, is dan een goed alternatief.
Wanneer is het verstandig om een hondentrainer in te schakelen?
Je hoeft niet te wachten tot er grote gedragsproblemen zijn voordat je hulp van een hondentrainer inschakelt. Een trainer kan bijvoorbeeld helpen wanneer je niet goed weet hoe je bepaald gedrag kunt aanleren, wanneer een training thuis niet verder komt of wanneer je wilt voorkomen dat lastig gedrag een gewoonte wordt. Ook bij de opvoeding van een puppy of puber kan begeleiding prettig zijn.
Gaat het om angst, agressie, plotseling veranderd gedrag of complex probleemgedrag? Dan is het belangrijk om eerst goed te onderzoeken wat er achter het gedrag kan spelen. Afhankelijk van de situatie kan begeleiding door een hondengedragstherapeut of overleg met een dierenarts passender zijn. Goede begeleiding draait uiteindelijk niet alleen om wat de trainer met je hond kan, maar vooral om wat jij leert om je hond in het dagelijks leven te begeleiden.
Welke begeleiding past bij jou en je hond?
Wil je hulp bij de training of het gedrag van je hond? Bij Hondentaak kun je kiezen uit privé hondentraining, gedragsbegeleiding, online hondentraining en hulp op afstand. Welke vorm het beste past, hangt af van je hond, het gedrag en de situatie waarin je hulp nodig hebt.
