Wat betekent desensitisatie bij een hond?
Wat is desensitisatie bij een hond?
Deze term wordt veel gebruikt in de hondengedragstherapie. Desensitisatie is een vorm van exposure therapie. Het heeft ermee te maken dat de hond bang is voor iets, waar hij langzaam maar zeker aan wordt blootgesteld. Daardoor went hij eraan en dat leidt ertoe dat hij er minder gevoelig voor wordt.
Hetgeen waar de hond voor wordt gedesensitiseerd, is afhankelijk van de hond en wat hij nodig heeft. Alles uit de weg gaan waar de hond angst voor heeft, voorkomt gedrag dat voortkomt uit deze angsten. Het lost de angst echter niet op. Je hebt altijd de keuze om situaties uit de weg te gaan (te vermijden) of om deze aan te gaan en te trainen. Het desensitiseren kan leiden tot een goede lange termijn oplossing omdat de hond echt leert ‘dealen’ met zijn angsten. Lees wanneer je prikkels beter kunt vermijden en wanneer oefenen passend is.
Hond ‘in het diepe gooien’ – flooding
Er is ook een andere tactiek om honden met hun angsten te leren ‘dealen’. De hond in het diepe gooien en kijken of hij kan zwemmen, spreekwoordelijk dan. Hierbij wordt de hond in één keer blootgesteld aan zijn ergste angsten. In plaats van de systematische aanpak van desensitisatie, wordt de hond wordt als het ware overspoeld. We noemen deze tactiek dan ook ‘Flooding’. Je kunt je voorstellen dat dit een zeer stressvolle tactiek is. In het beste geval is het probleem dan heel snel opgelost. In het slechtste geval raakt je hond door de ervaring nóg angstiger. Deze aanpak is dus risicovol, omdat je van tevoren niet weet of de ervaring positief uitpakt, of niet.
Je hond desensitiseren door middel van de juiste training
Door training, of eigenlijk is het meer een vorm van therapie, kan je angstig gedrag bij je hond verminderen. Niet door je (slechts) te focussen op het gedrag, maar vooral door je te focussen op het wegnemen van de angst. In onze cursus Angst maken we gebruik van systematische desensitisatie om angst bij je hond te verminderen:
